小兔彼得的故事

親愛的諾亞，

我不知該對你說什麼，就讓我講一個有趣的故事給你聽：

從前有四隻小兔子，

牠們的名字分別為小福、小毛、小白和彼得，

牠們和媽媽住在一棵高大的樅樹根底下的洞裡。

 

兔媽媽說：「爸爸因為跑進麥先生的菜園裡，

被做成了兔肉餡餅， 所以你們千萬不要靠近菜園。」

雖然其中有三隻聽話的乖寶寶，

只在路邊採摘草莓， 但是彼得卻不聽話，

跑進了麥先生的菜園裡。

 

彼得在菜園裡興高釆烈地吃著萵苣跟豆子，

打算吃完後再去找小毛，

但是突然間情況不妙了！

因為彼得在小黃瓜田裡看到了麥先生，正在灑種子的麥先生突然起身，想把彼得抓起來，他手裡拿著耙子， 用恐怖的聲音大喊著：

「你給我站住！小偷！」

彼得嚇得半死， 情急之下把一隻鞋子掉在小黃瓜田裡，

牠飛快地逃竄著，

一不小心又把一顆鈕扣掉落在樹底下，而彼得也因為衣服被卡住而動彈不得。

可憐的彼得幾乎已經無路可逃，麥先生仍狂後頭緊追不捨，

就在他快抓到彼得的時候，彼得掙脫衣服逃了出去， 迅速地奔回家裡。

後來， 麥先生只好拾起彼得的衣服跟鞋子，

穿在稻草人身上，藉此趕走蔬菜園裡的烏鴉，

而彼得則因為吃了太多的蔬菜而肚子痛。

晚餐的時候，兔媽媽煮了一些菊花茶當藥給牠喝，

小福、小毛跟小白則高興的吃了麵包、牛奶還有草莓，

但彼得一口也不能吃， 只能早早上床睡覺。

 

諾亞，希望你喜歡這個故事。

 

碧翠絲波特

1893年9月2日

 

上面這四頁信紙手稿，是畢翠斯波特小姐寫給家庭老師孩子們的信。

某一天她得知家庭老師的兒子諾亞生病後，

便開始創作彼得兔的故事， 好逗諾亞開心。

她用寫信的方式講故事給諾亞聽，還隨信附上了許多可愛的插畫。

家庭老師的四個孩子都好喜歡波特小姐寫的故事，

後來，她又繼續圖文並茂的寫了很多封信，創作了更多小動物的故事，來取悅這些孩子們。

 

1901年時，波特想要嚐試著出版自己創作的童書，便開始「借」回當初她寫給孩子們的信件，

在其中，挑選了這則《彼得兔的故事》為基礎，稍做改寫來創作成書。

後來這本童話故事書大受歡迎，彼得兔與波特女士的傳奇故事就此展開。

 

這是初版時未套色印刷的《小兔彼得的故事》口袋小書的模樣：

一百多年後，在全世界，彼得兔已成為家喻戶曉童話主角，

這是現今的繁體中文版的模樣：

 

大家或許不知，小兔彼得，其實是真有其「兔」，

牠是波特小姐的寵物兔；而且牠的名字就叫彼得（Peter）！

波特在孤獨的年幼時期經常與小動物為伴，

特別喜歡觀察自己養的兔子與替兔子素描。

牠從幼兔時期即被波特收養，波特寫日記時，還清楚的記下日期，

和購入小彼得時，共花了四先令六便士的細節......

這是為彼得留下的上色水彩畫，真實彼得和童話彼得一樣，有著黃褐色的毛皮。

牠喜歡躺在壁爐旁的藍色的被墊上休息，這也化成童話裡彼得兔那件顯眼的藍色外套......

現實世界裡的彼得，享年九歲，

牠當了童話故事裡最稱職的模特兒，也是最忠實真誠的伴侶動物，

當牠死後，波特稱牠是「一位安靜的摯友」。

以牠為範本的小兔彼得，卻已成為世界各地小朋友最愛的玩偶、圖案、和想像力的泉源。

 

 

親愛的兩隻兔子，

我好喜歡這個從單純說給小朋友聽，後來卻造就了世紀經典童話的傳奇故事，

《愛麗絲夢遊仙境》的作者路易斯卡洛也曾說過：「說故事是送禮的行為」。

在日常生活裡，幾句話、一個故事、或是一封短信都可以用來傳遞情意，

你們知道嗎？這其中，就藏著奇妙的幸福種子！

 

說故事是我們表達情感的方式；

而好多的故事，都取材自你們這一群朝夕相伴的小動物。

無論牠是一隻真實存在過的寵物兔，

還是一隻由幻想所織成的可愛童話兔，

都希望你們也能喜歡彼得，這隻傳奇的兔子，牠為你們所留下的故事。